Athlétisme – Afrique : le duel Joshua Cheptegei et Jacob Kiplimo, attendu au Marathon de New York

Les médaillés d’or mondiaux Joshua Cheptegei et Jacob Kiplimo renouvelleront leur rivalité au Marathon de New York qui aura lieu ce dimanche 19 mars 2023.

Après leur dernière confrontation lors des Championnats du monde d’athlétisme de cross-country Bathurst 23, les deux meilleurs athlètes Ougandais de cette dernière décennie se retrouveront dimanche pour un nouveau duel au Marathon de New York, ce sera le 19 mars 2023.

A son palmarès, Joshua Cheptegei compte un titre olympique et, est champion du monde sur piste, avec des records du monde du 5000m et du 10 000m. Son rival et compatriote, Jacob Kiplimo compte une médaille d’or au semi-marathon et du cross-country après avoir battu le record du monde de semi-marathon en 57:31 à Lisbonne en 2021.

Aux récents Championnats du monde d’athlétisme de cross-country Bathurst 23, Jacob Kiplimo avait réussi à prendre le meilleur en remportant l’or et Cheptegei, se contentant du bronze.

« Je suis très excité pour ma première course à New York. L’un des principaux objectifs pour 2023 est de défendre ma médaille d’or au 10 000 m des Championnats du monde, et ce semi-marathon est une partie importante de ces préparatifs » a déclaré Cheptegei, qui participera au deuxième semi-marathon de sa carrière après sa course de 59:21 à Gdynia.

« Il y a tellement d’histoire de course à pied à New York, et la ville a vu tant de champions s’affronter dans des courses emblématiques. Je veux ajouter à cette histoire. »

Pour sa part, Jacob Kiplimo a déclaré : « Ce sera mes débuts en course sur route aux États-Unis, et je vais essayer de devenir le premier champion d’Ouganda. On m’a dit que le parcours de la moitié de New York est difficile et qu’un record n’est peut-être pas possible, alors je vais me concentrer sur le fait d’être le premier à franchir la ligne d’arrivée à Central Park. »

Dimanche, les deux athlètes Ougandais seront rejoints sur la ligne de départ par les Kenyans Kennedy Kimutai et Edward Cheserek et le Marocain Mourad Maroufit.

A leur palmarès à eux seuls, Joshua Cheptegei, compte 8 victoires dont sept sur la piste. Ils ont chacun une victoire en cross-country – Cheptegei remportant le titre mondial 2019 devant le médaillé d’argent Kiplimo, et Kiplimo remportant la couronne de cette année – tandis que Kiplimo a terminé en tête de leur seul autre affrontement de semi-marathon jusqu’à présent lorsqu’il a remporté le titre mondial du semi-marathon 2020 à Gdynia, où Cheptegei a terminé quatrième.