Athlétisme : le Sud-Africain, Van Niekerk change d'entraîneur à l'approche des JO de Tokyo 2020

Champion olympique du 400 m à Rio au brésil, l’athlète Sud-Africain, Wayde van Niekerk vient de se séparer de son entraîneur à environ quatre mois des Jeux Olympiques 2020 qui ont été reportés cette année à Tokyo au Japon.

Le champion olympique en titre du 400 mètres depuis les JO de Rio en 2016 au brésil, l’athlète Sud-Africain, Van Niekerk vient de changer d’entraîneur.

Visant l’objectif de battre son propre temps de 43,03 secondes, Van Niekerk vient de se séparer de son entraîneur de longue date « Tannie » Ans Botha et s’est rendu aux États-Unis où il compte se préparer auprès du sprinteur Lance Brauman.

«J’ai passé la majeure partie de ma carrière sous la direction de ‘Tannie’ Ans Botha dans mon port d’attache à Bloemfontein. Autant j’ai apprécié mon expérience avec Tannie Ans et son groupe, j’espère battre mon record du monde et pour ce faire, je dois m’assurer de m’entraîner aux côtés des meilleurs sprinteurs du monde » a déclaré Van Niekerk.

Parmi ceux qui aideront le champion Sud-Africain dans sa préparation en Floride figurent entre autres, le champion du monde américain du 200 m Noah Lyles et la championne olympique du 400 m féminin, l’athlète des Bahamas Shaunae Miller-Uibo.

L’athlète de 28 ans qui se remet d’une blessure au ligament croisé antérieur survenu en 2017 et après avoir été testé positif au COVID-19 l’année dernière, il a remporté en septembre 2020 l’épreuve masculine lors d’une réunion du Tour européen en Suisse en 45,58.

Double champion du monde du 400 m d’abord en 2015 puis 2017, Van Niekerk a également remporté une médaille d’argent sur 200 m lors des Jeux à Londres.