Athlétisme Af.Sud : Van Niekerk remporte le 200 mètres à Pretoria
Alors qu’il risque d’être absent aux Jeux Olympiques de Tokyo en juillet prochain, l’athlète sud-africain, Van Niekerk qui souhaite « courir contre les meilleurs », a remporté samedi le titre sud-africain du 200 mètres aux championnats nationaux d’athlétisme organisés à huis clos à Pretoria.
Recordman du monde du 400 mètres et champion olympique, Wayde Van Niekerk a réalisé un temps de 20,38 secondes à l’Université de Pretoria.
Van Niekerk n’a pas encore indiqué s’il tentera de se qualifier pour les épreuves de 200 et 400 m aux Jeux de Tokyo.
Il remportait sa dernière course en Afrique du Sud avant de se rendre aux États-Unis la semaine prochaine, où il travaillera avec son nouvel entraîneur, Lance Brauman, en Floride.
Selon la chaîne Supersport, Van Niekerk a changé d’entraîneur du fait que son entraîneur de longue date, Ans Botha, âgé de 79 ans n’a plus la mobilité physique nécessaire pour voyager avec le champion olympique.
« Mentalement, je n’étais pas là. J’ai eu des séances intenses lundi et mardi, pour construire l’avenir, donc le corps était assez malmené », a-t-il déclaré après son triomphe sur 200m.
« J’essayais juste de sortir de ces championnats en bonne santé. C’est ce que j’ai fait et c’était une bonne sensation de gagner à nouveau.
Un an après avoir remporté l’or au 400 m et battu le record de Michael Johnson, vieux de 17 ans, avec un temps de 43,03 s aux Jeux de Rio en 2016, Van Niekerk s’est blessé au genou en jouant au touch rugby des célébrités.
Au milieu d’un long rétablissement qui a nécessité des soins médicaux aux États-Unis et au Qatar, il a été contrôlé positif au Covid-19.
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